Indonesia: il Satè Medio Oriente: il regno del kebab Giappone: lo yakitori Argentina: l'asado Barbecue in the USA Brasile: la terra del churrasco Giamaica: la patria del Jerk food

Ci sono luoghi del mondo dove grigliare la carne non è solo un modo di cucinare o un metodo di cottura, ma una vera e propria “cerimonia”, un rituale che definisce uno stile di vita se non addirittura una cultura: è il caso del churrasco, uno dei piatti simbolo della cucina brasiliana e sudamericana e ormai assurto a vera e propria moda etno-gastronomica. In cosa consiste il churrasco? È sostanzialmente una sorta di megabarbecue in cui grandi tranci di carne vengono arrostiti su grossi spiedi conficcati nel suolo attorno al fuoco. La tradizione vuole che una volta cotta la carne venga servita tagliandone porzioni “edibili” direttamente dagli spiedi, infatti le churrascarias, i tipici ristoranti brasiliani specializzati in questo tipo di piatto, sono caratterizzati da una processione di camerieri che “brandiscono” gli spiedi con la carne e la servono in quantità industriale ai commensali, tanto che spesso gli stessi vengono forniti di una specie di cartellino con cui indicano ai camerieri il "ritmo" con cui desiderano essere serviti! Le origini del piatto sono ancora una volta legate alla cultura contadina, o meglio alla vita dei cowboy brasiliani i cosiddetti gaúchos del Rio Grande do Sul, lo stato più a sud del Brasile, terra di confine con Uruguay e Argentina ed estremo lembo di Pampas. In questi luoghi l’allevamento dei bovini è una tradizione centenaria ma fino alla fine del ‘700 ancora non si pensava alla commercializzazione della carne bovina, ciò che aveva valore erano il pellame e il sebo dell’animale. Per cui, dopo aver macellato l’animale e lavorato le parti pregiate, i gaúchos tagliavano il pezzo che risultava più facile e lo arrostivano per intero in una buca aperta nella terra, condendolo con le ceneri dello stesso braciere. Questa è l’origine più remota del churrasco. Nel tempo l’allevamento dei bovini si è fatto intensivo, la carne inizia ad essere trattata con più cura e più igiene e lo stesso churrasco diventa pian piano uno dei piatti più conosciuti e apprezzati in tutta la regione abitata dai gaúchos. Da lì durante tutto il secolo scorso si inizia a diffondere come una vera e propria moda culinaria in tutto il resto del Brasile, fino a diventarne uno dei piatti nazionali. La fama del churrasco ha raggiunto proporzioni internazionali: ci sono churrascarias brasiliane disseminate per tutto il mondo e che riscuotono molto successo in paesi come Stati Uniti, Australia, Olanda, Italia, Svizzera, Inghilterra, Francia, Canada, Germania. É un pezzo di cultura brasiliana che si diffonde nel mondo attraverso la sua tradizione culinaria più famosa.